Karol Józef Wojtyla, conocido como Juan Pablo II desde su elección al papado en Ootubre de octubre de 1978, nació
en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kms de Cracovia el18 de mayo de
1920. Era el segundo hijo de Karol Wojtula y Emilia Kaczirowska. Su
madre falleció en 1929. Su hermano mayor, Edmund (médico) murió en
1932 y su padre (suboficial del ejército), en 1941.
INFANCIA
Y JUVENTUD:
A
los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la Confirmación.
Terminados los estudios de enseñanza media en la escuela Marcin
Wadowita de Wadowice, se matriculó en 1938 en la Universidad Jagellónica
de Cracovia y en una escuela de teatro. Cuando
las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en 1939, el
joven Karol tuvo que trabajar en una cantera y luego en una fábrica química
(Solvay), para ganarse la vida y evitar la deportación a Alemania.
VOCACIÓN
SACERDOTAL:
A
partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las clases
de formación del seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el
Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al mismo tiempo,
fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico", también
clandestino. Tras
la segunda guerra mundial, continuó sus estudios en el seminario mayor
de Cracovia, nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de la
Universidad Jagellónica, hasta su ordenación sacerdotal en Cracovia el
1 de noviembre de 1946.
ROMA
Y CRACOVIA:
Seguidamente,
fue enviado por el Cardenal Sapieha a Roma, donde, bajo la dirección
del dominico francés Garrigou-Lagrange, se doctoró en 1948 en Teología,
con una tesis sobre el tema de la fe en las obras de San Juan de la
Cruz. En aquel período aprovechó sus vacaciones para ejercer el
ministerio pastoral entre los emigrantes polacos de Francia, Bélgica y
Holanda. En
1948 volvió a Polonia y fue vicario en diversas parroquias de Cracovia
y capellán de los universitarios hasta 1951, cuando reanudó sus
estudios filosóficos y teológicos. En 1953 presentó en la Universidad
Católica de Lublin una tesis titulada "Valoración de la
posibilidad de fundar una ética católica sobre la base del sistema ético
de Max Scheler". Después pasó a ser profesor de Teología Moral y
Ética Social en el Seminario Mayor de Cracovia y en la Facultad de
Teología de Lublin.
OBISPO
DESDE 1958:
El
4 de julio de 1958 fue nombrado por Pío XII Obispo Auxiliar de
Cracovia. Recibió la ordenación episcopal el 28 de septiembre de 1958
en la catedral del Wawel (Cracovia), de manos del Arzobispo Eugeniusz
Baziak. El
13 de enero de 1964 fue nombrado Arzobispo de Cracovia por Pablo VI,
quien le hizo cardenal el 26 de junio de 1967. Además
de participar en el Concilio Vaticano II (1962-65), con una contribución
importante en la elaboración de la constitución Gaudium et spes, el
Cardenal Wojtyla tomó parte en todas las asambleas del Sínodo de los
Obispos.
PAPA
DESDE OCTUBRE DE 1978:
Desde
el comienzo de su pontificado, el 16 de octubre de 1978, el Papa Juan
Pablo II ha realizado 98 viajes pastorales fuera de Italia, y 142 por el
interior de este país. Además, como Obispo de Roma ha visitado 301 de
las 334 parroquias romanas.
Entre sus documentos
principales se incluyen: 13 Encíclicas, 13 Exhortaciones apostólicas,
11 Constituciones apostólicas y 42 Cartas apostólicas. El Papa también
ha publicado algunos libros como: "Cruzando el umbral de la
esperanza" (octubre de 1994) y "Don y misterio: en el quincuagésimo
aniversario de mi ordenación sacerdotal" (noviembre de 1996).
Ningún
otro Papa se ha encontrado con tantas personas como Juan Pablo II: en
cifras, más de 16 millones de peregrinos han participado en las más de
1000 Audiencias Generales que se celebran los miércoles. Ese número no
incluye las otras audiencias especiales y las ceremonias religiosas [más
de 8 millones de peregrinos durante el Gran Jubileo del año 2000] y los
millones de fieles que el Papa ha encontrado durante las visitas
pastorales efectuadas en Italia y en el resto del mundo. Hay que
recordar también las numerosas personalidades de gobierno con las que
se ha entrevistado durante las 38 visitas oficiales y las 650 audiencias
o encuentros con jefes de Estado y 212 audiencias y encuentros con
Primeros Ministros.
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